Unser Austausch mit Morrison’s Academy, Crieff – Eine unvergessliche Woche in Schottland

Dank des großen Erfolgs und der sehr positiven Resonanz unseres zurückliegenden Austauschs auf schottischer Seite hatte im Rahmen unserer diesjährigen Austauschrunde Anfang Oktober eine Rekordzahl von 25 Schülern des Deutschhaus-Gymnasiums die einmalige Gelegenheit, eine Woche in Schottland zu verbringen und dort nicht nur die atemberaubende Landschaft, sondern auch die herzliche Gastfreundschaft unserer Partner in Crieff kennenzulernen.

Im Vordergrund standen typisch schottische Traditionen, mit denen wir vertraut gemacht wurden. So gab es insbesondere kulinarisch einiges zu entdecken: Neben dem legendären Irn Bru, dem leuchtend orangefarbenen Nationalgetränk Schottlands (eine Limonade mit schwer zu beschreibender Geschmacksrichtung), wagten sich einige von uns an den traditionellen Haggis (eine Art Wurst im Schafsmagen mit Innereien) oder zum Frühstück an Marmite (ein dunkelbrauner Brotaufstrich aus Hefeextrakt) auf Toast – Erlebnisse, die sicher in Erinnerung bleiben werden! Das gilt auch für die schulischen Traditionen, darunter die sehr schicken Schuluniformen, die freitags von vielen Schülern durch die militärisch geprägten CCF (Combined Cadet Force) Uniformen abgelöst werden, was bei den deutschen Austauschschülern doch etwas für Verwunderung sorgte. Besonders beeindruckend war zum Abschied aber der Ceilidh, ein traditioneller schottischer Tanzabend, bei dem wir gemeinsam mit unseren Austauschpartnern zu traditioneller Musik tanzten – eine schweißtreibende, bisweilen etwas chaotische, aber immer mit sehr viel Spaß verbundene Aktivität! 

Neben individuell organisierten Ausflügen in den Gastfamilien am Wochenende standen auch gemeinsame Tagesausflüge auf dem Programm: Ein Auflug führte uns in die schottische Hauptstadt Edinburgh. Dort besuchten wir das beeindruckende National Museum of Scotland, wo Geschichte, Technik und Naturwissenschaft auf faszinierende Weise miteinander verbunden sind. Besonders die Begegnung mit dem geklonten Schaf Dolly und die lehrreich wie liebevoll gestalteten Ausstellungsräume machten den Museumsbesuch zu einem echten Erlebnis.

Ein weiterer Ausflug brachte uns in die Partnerstadt Würzburgs, nach Dundee, wo wir Dank der Fürsprache des Würzburger Oberbürgermeisters, Martin Heilig, sogar in den Genuss eines offiziellen Empfangs beim Lord Provost, dem höchsten bürgerlichen Repräsentanten der Stadt, kamen. In der historischen Council Chamber erfuhren wir viel über die Regalien der Stadt, so zum Beispiel über die Geschichte der Amtskette aus purem Gold, und durften uns anschließend bei Sandwiches und Orangensaft stärken.

Neben all den Programmpunkten blieb auch Zeit, das Alltagsleben in den Gastfamilien zu erleben, Freundschaften zu knüpfen und die Unterschiede zwischen dem schottischen und dem deutschen Schulsystem zu entdecken. Beim Abschied war dem ein oder anderen dann etwas wehmütig ums Herz – doch schon jetzt steht fest, dass die schottischen Austauschschüler im nächsten Jahr mit großer Freude und Spannung ihren Gegenbesuch in Deutschland antreten werden.

Der Austausch mit Morrison’s Academy war eine einmalige Erfahrung, die uns nicht nur kulturell bereichert, sondern auch – dem Brexit zum Trotz – den europäischen Gedanken des gegenseitigen Verständnisses und die fortwährende Notwendigkeit des Austauschs der Kulturen lebendig gemacht hat.

Text und Bilder: Dr. Christiane Neustedt

After a four-year break due to the pandemic, it was finally time again in October 2023: Scotland - here we come!

A group of 21 pupils from Years 7 and 8 at Deutschhaus-Gymnasium Würzburg set off with their accompanying teachers Dr Neustedt and Mr Benesch to the small town of Crieff, around 80 km north-east of Glasgow, where they were greeted enthusiastically by their exchange partners at Morrisson's Academy - in keeping with tradition - with bagpipers and self-designed welcome signs.

The days in Crieff and the surrounding area were filled with a rich programme of excursions, so that the time unfortunately passed far too quickly. Our excursions took us to the monument to the Scottish national hero William Wallace (better known as "Braveheart"), to Glasgow, where we visited the architecturally fascinating Riverside Museum, and to Edinburgh - with a digital scavenger hunt through the National Museum of Scotland. Of course, we also did a bit of shopping, as the souvenirs on offer were plentiful and so our luggage included plush Highland cattle, shortbread, a few bottles of the Scottish speciality drink Irn-Bru (if you want to know what it tastes like, you simply have to try it yourself, the description gummy bear and cola mix only comes close...) and key rings with a thistle (Scotland's national flower).

However, the most exciting cultural aspect and the centrepiece of the exchange was the time spent in and with the families of the exchange partners, getting to know the somewhat different everyday life and, of course, the joint school visit. Here, too, many differences and special features were recognised with astonishment and great interest. The school day at a Scottish (private) school is very different to the usual school day at DHG in many different areas. For example, a large part of the "free time" after lessons takes place at school as part of a wide range of sports and leisure activities. Another special feature from the perspective of our exchange students was the celebration of Founder's Day, the birthday of the founder and benefactor, which coincided with our visit and showed the students which values are upheld at Morrison's Academy by all members of the school family.

The final highlight of the exchange was the last evening, on which a traditional ceilidh was organised, a kind of round dance with partners to traditional Scottish music according to set step sequences, the degree of difficulty of which increased from round to round - as did the laughter and joy at both successful and unsuccessful step sequences. The whole thing was crowned by a musical contribution from the headmaster himself, Mr Andrew McGarva, who did not miss the opportunity to take part.

At the end, the traditional farewell song "Auld lang syne" made everyone realise what a great time they had together and what close bonds were forged through the exchange, so that one or the other felt a little wistful.

The return exchange will take place in October this year and we are already very excited and looking forward to the reunion!

Text [Translated with DeepL.com (free version)] and pictures: Dr Christiane Neustedt